EU wirft Apple in wegweisendem App Store-Fall Verstoß gegen den Digital Markets Act vor

Die Europäische Kommission hat Apple offiziell wegen Verstoßes gegen den Digital Markets Act (DMA) angeklagt, eine wegweisende Verordnung, die fairen Wettbewerb im digitalen Sektor gewährleisten soll. In einem am Montag veröffentlichten vorläufigen Urteil behauptet die EU-Exekutive, Apples App-Store-Regeln hindern Entwickler daran, Kunden frei auf alternative Kaufkanäle zu lenken – eine Praxis, die als „Anti-Steering“ bezeichnet wird.

Dies ist das erste Mal, dass die Kommission Anklage gegen ein Unternehmen auf Grundlage des DMA erhoben hat, der Anfang des Jahres in Kraft getreten ist. Im Mittelpunkt der Untersuchung standen Apples Geschäftsbedingungen für App-Entwickler, insbesondere die Beschränkungen, die deren Möglichkeit einschränken, Werbeangebote zu kommunizieren und Links zu ihren eigenen Websites für Käufe bereitzustellen, wodurch Apples In-App-Zahlungssystem und die damit verbundene Provision 15-30% umgangen werden.

Laut der an Apple übermittelten Mitteilung der Beschwerdepunkte ist die Kommission der Ansicht, dass diese Beschränkungen wettbewerbsschädigend sind und den Verpflichtungen der neuen Gesetzgebung für „Gatekeeper“ nicht entsprechen. „Unser vorläufiger Standpunkt ist, dass Apple keine vollständige Lenkung zulässt“, erklärte Margrethe Vestager, Exekutiv-Vizepräsidentin der EU für Wettbewerbspolitik. „Lenkung ist entscheidend, um sicherzustellen, dass App-Entwickler weniger von den App-Stores der Gatekeeper abhängig sind und Verbraucher auf bessere Angebote aufmerksam werden.“

Die Kommission hat außerdem eine neue, separate Untersuchung zu Apples „Core Technology Fee“ und anderen Bedingungen eingeleitet, die für Entwickler gelten, die in der EU alternative App-Marktplätze für iOS anbieten möchten.

Apple hat nun die Möglichkeit, auf die Ergebnisse zu reagieren. Sollten die Vorwürfe aufrechterhalten werden, drohen dem Unternehmen erhebliche Strafen, darunter Geldbußen von bis zu 101 TP3B seines weltweiten Jahresumsatzes. Bei wiederholten Verstößen können bis zu 201 TP3B verhängt werden. Der Ausgang dieses Falls wird einen entscheidenden Präzedenzfall für die Durchsetzung des DMA schaffen und könnte die Wirtschaft des globalen App-Ökosystems grundlegend verändern.