Microsofts Mistral-KI-Partnerschaft steht vor kartellrechtlicher Prüfung durch die EU

Die Wettbewerbsbehörden der Europäischen Union richten ihr Augenmerk auf die strategische Partnerschaft zwischen Microsoft und Mistral AI, dem führenden französischen Start-up für künstliche Intelligenz. Die Europäische Kommission hat Microsoft ein formelles Auskunftsersuchen zu dessen Investitions- und Technologieaustauschvereinbarung in Höhe von 14 Billionen Pfund Sterling (1TP416 Millionen) geschickt. Dies signalisiert wachsende Besorgnis über den zunehmenden Einfluss der Big Tech-Unternehmen im aufstrebenden Sektor der generativen KI.

Die Anfang des Jahres angekündigte mehrjährige Partnerschaft machte Mistrals fortschrittliche Sprachmodelle auf Microsofts Cloud-Computing-Plattform Azure verfügbar. Obwohl die finanzielle Investition im Vergleich zu Microsofts milliardenschwerem Engagement für OpenAI relativ gering ist, hat der Deal bei den Regulierungsbehörden Alarm ausgelöst. Sie prüfen, ob solche Partnerschaften, auch ohne vollständige Übernahme, den Wettbewerb behindern könnten, indem sie Abhängigkeiten schaffen, die etablierte Technologieriesen begünstigen und kleinere Akteure benachteiligen.

Die Untersuchung ist Teil eines weltweiten Trends zu verstärkter Kontrolle von KI-Geschäften. Sowohl die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) als auch die US-amerikanische Federal Trade Commission (FTC) haben ähnliche Untersuchungen zu den komplexen Beziehungen zwischen großen Technologieunternehmen wie Microsoft, Google und Amazon und führenden KI-Laboren wie OpenAI und Anthropic eingeleitet. Die Regulierungsbehörden befürchten, dass diese Partnerschaften zu einer Machtkonzentration führen und die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher sowie die Innovationskraft in einer Technologie einschränken könnten, die zahllose Branchen umgestalten wird.

Ein Microsoft-Sprecher erklärte, das Unternehmen kooperiere vollumfänglich mit der Kommission und betonte das Ziel der Partnerschaft, mehr Innovation und Wettbewerb zu fördern, indem die Modelle von Mistral über Azure einem breiteren Publikum zugänglich gemacht werden. Das Ergebnis dieser Untersuchung könnte einen entscheidenden Präzedenzfall für die kartellrechtliche Betrachtung von Partnerschaften zwischen Big Tech und KI-Startups ohne Übernahmecharakter schaffen und möglicherweise die Landschaft für zukünftige Kooperationen im sich schnell entwickelnden KI-Ökosystem neu gestalten.