PEKING – Die chinesische Raumfahrtbehörde CNSA hat ihre historische Chang'e-6-Mission erfolgreich abgeschlossen und eine Rückkehrkapsel mit den ersten Gesteins- und Bodenproben, die auf der Rückseite des Mondes gesammelt wurden, in der Inneren Mongolei gelandet. Dieser Meilenstein, mit dem am Dienstag eine 53-tägige Mission endete, festigt Chinas Position an der Spitze des modernen internationalen Wettlaufs ins All und schlägt ein neues Kapitel in der Mondforschung auf.
Die Sonde startete am 3. Mai und landete im riesigen Südpol-Aitken-Becken, einem der größten und ältesten Einschlagkrater des Sonnensystems, auf der der Erde abgewandten Seite des Mondes. Diese Region ist von großem wissenschaftlichen Interesse, da sie wichtige Hinweise auf die Entstehung des Mondes und die frühe Geschichte unseres Sonnensystems enthalten könnte. Da die Rückseite von der Erde aus nie sichtbar ist, benötigte die Mission einen Relaissatelliten, Queqiao-2, um die Kommunikation zwischen Sonde und Bodenstation aufrechtzuerhalten.
Mithilfe eines Roboterarms und eines Bohrers sammelte die Chang'e-6-Landefähre rund zwei Kilogramm Mondmaterial ein, bevor ihr Aufstiegsfahrzeug erfolgreich von der Mondoberfläche abhob, an den Orbiter andockte und seine Heimreise antrat. Die erfolgreiche Durchführung dieser komplexen, mehrstufigen Operation stellt einen bedeutenden Fortschritt in Chinas autonomen Weltraumforschungsfähigkeiten dar.
Wissenschaftler weltweit sind gespannt auf die Untersuchung der einzigartigen Proben, die sich voraussichtlich deutlich von denen der US-Apollo-Missionen und früherer chinesischer Missionen auf der Mondvorderseite unterscheiden werden. Das Material könnte beispiellose Einblicke in die geologische Zusammensetzung und thermische Entwicklung des Mondes liefern. Dieser Erfolg ebnet den Weg für Chinas ehrgeizige zukünftige Raumfahrtpläne, zu denen eine für 2030 geplante bemannte Mondlandung und der Bau einer permanenten internationalen Mondforschungsstation gehören.
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