EU erhebt Anklage gegen Apple wegen Verstößen gegen den Digital Markets Act in einem bahnbrechenden Fall zum App Store

Die Europäische Kommission bereitet sich darauf vor, Apple wegen Nichteinhaltung des neuen Digital Markets Act (DMA) anzuklagen, wie mit der Angelegenheit vertraute Quellen berichten. Es handelt sich um die erste formelle Kartellklage im Rahmen des wegweisenden Gesetzes der EU, das die Macht der großen Technologiekonzerne einschränken soll. Die Anklage richtet sich insbesondere gegen die App-Store-Regeln von Apple, die nach Ansicht der Regulierungsbehörden Entwickler ungerechtfertigt daran hindern, Nutzer auf günstigere Angebote außerhalb des Apple-Ökosystems zu verweisen.

Im Mittelpunkt des Problems stehen die „Anti-Steering“-Bestimmungen, die Apple App-Entwicklern auferlegt. Der DMA, der Anfang des Jahres in Kraft trat, verpflichtet sogenannte „Gatekeeper“-Unternehmen wie Apple, Entwicklern die freie Kommunikation mit ihren Kunden zu ermöglichen und ihnen alternative Kaufoptionen anzubieten. Apple hat zwar Änderungen an seiner Gebührenstruktur und den Entwicklerbedingungen vorgenommen, um den Vorschriften nachzukommen. EU-Regulierungsbehörden sind jedoch Berichten zufolge zu dem vorläufigen Schluss gekommen, dass diese Anpassungen unzureichend sind und nicht dem Sinn des Gesetzes entsprechen.

Die Untersuchung ergab, dass Apples neue Bedingungen, die eine „Core Technology Fee“ für außerhalb des App Stores vertriebene Apps beinhalten, weiterhin erhebliche Hürden für Entwickler darstellen. Die formelle Mitteilung der Beschwerdepunkte der Kommission wird voraussichtlich in den kommenden Wochen veröffentlicht. Im Falle eines Verstoßes drohen Apple empfindliche Strafen, darunter Geldbußen von bis zu 101 TP3B seines weltweiten Jahresumsatzes. Bei wiederholten Verstößen drohen Strafen von bis zu 201 TP3B.

Dieser Fall wird aufmerksam beobachtet, da er einen entscheidenden Präzedenzfall für die Durchsetzung des DMA gegenüber anderen Technologiegiganten wie Google, Meta und Amazon schaffen wird. Er stellt eine deutliche Eskalation im anhaltenden Regulierungsstreit zwischen Brüssel und dem Silicon Valley dar und läutet eine neue Ära ein, in der Technologieplattformen hinsichtlich ihrer Geschäftspraktiken und ihrer Kontrolle über digitale Märkte einer strengeren Prüfung unterzogen werden.